2010年6月アーカイブ

10日ほど前に当ブログでレビューしたOPERA MAGNAの2ndアルバム「POE」収録の10曲目「La Caida De La Casa Usher」がオレにとってあまりにも理想的なファンタジック・クサメタルで毎日欠かさず聴いている。最初は2曲目がキラーチューンだと感じていたが今はこの曲が大好きだ。その大好きなポイントを今日は書いてみようと思う。

全体の曲調としては、先のレビューにも書いたが、FAIRYLANDの「Of Wars In Osyrhia」を彷彿とさせるファンタジー風味満載のメタルで、楽曲の構成、アレンジ、そしてメロディ全てがオレの興奮のツボを抑えてきてくれて喜ばしい限りのものとなっている。

劇的なイントロのツインリードから速いバッキングギター・スウィープのフレーズが入る緊張感のあるイントロに続くは、フックのあるアレンジのAメロだ。美しいストリングスのメロディと共に流れるようにBメロへつながり、そして絶妙のタイミングでコーラスが切り込んでくるという展開に既に悶絶！

2度目のAメロは、ギターのバッキングが変化しているのがポイントで聴き飽きさせない工夫と言えよう。それに続くBメロを巻き舌で締め、伸びやかな入り方で壮大なコーラスのサビメロへと突入する。RHAPSODYのようにサビメロの裏でブラスが鳴り、コーラスと裏メロのストリングスは極めてファンタジックな絡みを聴かせてくれる！

間奏はシンプルであるがその後のフレーズに絶妙なつながりを見せるパートからはじまり、そして次に美しいメロディをスウィープのフレーズが彩る。ギター・キーボードソロもよく練りこまれたフレーズで曲の一部となっている。個々のメロディの悶絶度は高くはないかもしれないが、全体の一部として聴くとこれほど洗練された間奏はなかなか無いと言えよう。

間奏が終わると、A、Bメロのあとサビメロを2度繰り返すのだが、繰り返し時のサビメロの入り方がまた気持ちを高揚させてくれ、曲のエンディングをより高いテンションにもっていってくれるのだ！　そしてイントロのメロディを再び演奏し曲は終わりを迎える構成も素晴らしい。随所に作曲者の拘りを感じられ、真剣に素晴らしい音楽を生み出したいという願いが結実した名曲だとオレは感じている。皆もじっくりと味わって聴き込んでみよう！

OPERA MAGNA 「La Caida De La Casa Usher」 

すぐ下の記事で、レクサス LFAのエキゾーストノートについて書いたが、LFAのエキゾーストノートが究極かと言えばそうではないのが現実だ。LFAの場合、自動車メーカーとしての社会的責任がある為、保安基準ギリギリの音量にすらなっていない筈である。しかし、究極のエキゾーストノートを追求する場合、保安基準ギリギリか、場合によってはそれを超える非合法マフラーであることも必要になってくる。最近の輸入車用マフラーには、保安基準を超える爆音を手軽に楽しむ為に、音量切替スイッチがついているものがあり、音量を絞ると保安基準に適合し、音量を最大にすると、とたんに違法改造マフラーとなるものが多い。

我らエキゾーストノートを愛する者にとって、その爆音モードでのサウンドがたまらないのだ。LFAのエキゾーストノートは素晴らしい。しかし、下記リンク先の、フェラーリF355にキダスペシャルというマフラーを装着してのエキゾーストノートは、炸裂するような金属音が素晴らしく、すさまじい音量と音圧と相まって、これを生で聴いたら昇天しそうな究極のサウンドと言えよう。この金属音こそ、LFAのエキゾーストノートに不足しているものであり、LFAの「クゥオオーーン」という高音も素晴らしいものの、F355キダスペシャルに比べると「究極のサウンド」としては物足りないものである。 F355 キダスペシャルのエキゾーストノート（mpegファイル）

また、下記動画は、F355にクライスジーグ製のマフラーをつけて、中回転で街中を巡航している動画だが、「コォォー」と響き渡り、低音のサウンドから高音のサウンドまでのエキゾーストノートの多重奏とも言える、甘美な響きを奏でている。これを生で聴くと、特に建物が多い場所ならば、辺り一帯全てがこの音色で支配され、異次元の音空間を体験することになるのである。こういった音質は、それなりの音量が無いと出せないものであり、自動車メーカーから出荷されたままのノーマル状態では実現不可能なのだ。

  話は変わるが、今月発売のスーパーカー雑誌ROSSOの128ページに、モータージャーナリストの清水草一氏のコラムがあり、自らの愛車である黄色いF355に「バナナっ子」と愛称をつけているのだが、何故か2箇所が「ババナっ子」となっていた。

オレは清水氏がF355を購入してからこのコラムを読むのが初めてだった為、「ババナっ子？ バナナっ子の間違いかそれとも合っているのか？」と思ったものだ。ちなみに清水氏のF355にもキダスペシャルのマフラーが装着されており、そのエキゾーストノートに陶酔しているとのことだ。

オレはメロディック・スピードメタルという音楽を愛すると同時に、また違った音楽を愛している。それは、音楽と言えるものではないかもしれないが、スポーツカーに積まれた内燃機関（エンジン）が発するエキゾーストノートだ。エキゾーストノートとは、エンジンの爆発音が排気管を通して外へ出る時の音であり、以前からオレは、特にフェラーリを中心とする、V型8気筒以上の自然吸気エンジンが発するエキゾーストノートを愛し、インターネット上で様々な車のエキゾーストノートを聴いてきた。

また、生でフェラーリ、ランボルギーニ、そしてF1のエキゾーストノートを体験したこともあり、それは鳥肌が立つ程の感動であった。また、時々、暴走族のバイクの音や、マフラーの壊れかけた軽トラでも素晴らしい音を奏でるものがあるのが面白い。 好きでもない人には単なる騒音公害であるが、好きな人はとことん好きなのが内燃機関のエキゾーストノートである。

今ここに、ある1台の日本製スポーツカーがデビューした。その名は、レクサス・LFA。販売価格3750万円という日本初のハイエンド・スーパースポーツカーは、これまでデビューした様々なスーパースポーツカーとはまた違う思想で開発された。それは、絶対性能よりも官能性能を重視したということ。サーキットのラップタイムを追い求めるのではなく、実際に運転して楽しいかどうか、そしてエンジンは気持ちいいかどうか、そしてギアチェンジのフィーリングはいいかどうか等である。

そのエンジンの気持ちよさについては、アクセルひと踏みで一気に回転が上昇するレスポンスの鋭さと、そして何よりもエキゾーストノートの音質が重要であろう。LFAは、このエキゾーストノートに並々ならぬ拘りを持って開発され、優れたエキゾーストノートを実現する排気システムは勿論、車内に響き渡るサウンドをよりよいものとする為に、エンジン開発に協力したヤマハ発動機の系列会社である、ヤマハ楽器が車内の音響空間をチューニングしたという。

その結果、下記で紹介した動画での、澄み切った素晴らしいエキゾーストノートが実現されたのである。開発者自らこのサウンドを「天使の咆哮」と呼ぶ程で、市販されたノーマル車でこれに匹敵するエキゾーストノートを持つ車は、ポルシェ・カレラGT、フェラーリF355'98以降、パガーニ・ゾンダ位のものであろうか。

レクサス・LFAについては、LFAよりも1000万円程度安価な価格でデビュー予定のフェラーリ458イタリアや、マクラーレンMP4-12Cに対する性能的アドバンテージが無いことや、シングルクラッチのロボタイズドMTであること、イタリア製スポーツカーのような美しいデザインではないこと等を理由に、低く評価する者も多数いるのが現実だ。しかしオレは、日本を代表するスポーツカーが、官能性能、すなわち究極のドライビングプレジャーと、我が愛するエキゾーストノートに拘って開発されたことを、非常に喜ばしく思っている。